Quando se fala em Cariri Paraibano, uma dúvida aparece com frequência: afinal, quais municípios fazem parte da região e onde estão seus limites?
A resposta exige uma distinção importante. Durante décadas, o IBGE utilizou a divisão em Microrregiões e Mesorregiões Geográficas, dentro da qual o Cariri Paraibano era dividido em Cariri Ocidental e Cariri Oriental. A partir de 2017, porém, o IBGE adotou uma nova metodologia, baseada em Regiões Geográficas Imediatas e Regiões Geográficas Intermediárias, deixando de utilizar oficialmente os antigos recortes de microrregiões e mesorregiões.
Mesmo assim, as denominações Cariri Ocidental e Cariri Oriental continuam amplamente utilizadas por órgãos públicos, instituições, universidades, entidades regionais e pela própria população para identificar a área histórica, econômica e cultural do Cariri paraibano.
CARIRI OCIDENTAL
Na divisão tradicional do IBGE, o Cariri Ocidental reunia 17 municípios:
Amparo, Assunção, Camalaú, Congo, Coxixola, Livramento, Monteiro, Ouro Velho, Parari, Prata, São João do Tigre, São José dos Cordeiros, São Sebastião do Umbuzeiro, Serra Branca, Sumé, Taperoá e Zabelê.
Monteiro se consolidou como um dos principais polos urbanos e de serviços da região, enquanto Sumé, Serra Branca, Taperoá e outros municípios exercem diferentes funções na articulação econômica, educacional, comercial e cultural do território.
CARIRI ORIENTAL
Na divisão tradicional, o Cariri Oriental era formado por 12 municípios:
Alcantil, Barra de Santana, Barra de São Miguel, Boqueirão, Cabaceiras, Caraúbas, Caturité, Gurjão, Riacho de Santo Antônio, Santo André, São Domingos do Cariri e São João do Cariri.
É uma área marcada por forte identidade cultural, atividades agropecuárias, turismo, patrimônio histórico e manifestações ligadas à vida no semiárido.
JUAZEIRINHO É SERIDÓ E SOLEDADE CURIMATAÚ
É justamente aqui que aparece uma das maiores confusões.
Juazeirinho e Soledade são frequentemente associadas ao Cariri, principalmente pela proximidade geográfica, pelas relações comerciais, pelas estradas e pela integração cotidiana com municípios caririzeiros.
Mas, na divisão tradicional das microrregiões do IBGE, elas não pertenciam ao Cariri.
Soledade integrava a Microrregião do Curimataú Ocidental, dentro da antiga Mesorregião do Agreste Paraibano. O próprio IBGE registra essa classificação em seus mapas territoriais.
Juazeirinho, por sua vez, integrava a Microrregião do Seridó Oriental Paraibano na antiga divisão territorial do IBGE. Documentos históricos do instituto colocam o município ao lado de Cubati, Frei Martinho, Nova Palmeira, Pedra Lavrada, Picuí e outros municípios do Seridó Oriental.
Isso não significa, entretanto, que essas cidades estejam isoladas do Cariri. Muito pelo contrário.
A posição estratégica de Soledade e Juazeirinho, especialmente pela ligação com a BR-230 e pela proximidade com municípios caririzeiros, faz com que as duas cidades mantenham forte integração econômica, comercial e social com o Cariri.
POR QUE TANTA CONFUSÃO?
A geografia não é determinada apenas pelos limites administrativos.
As pessoas circulam entre municípios, trabalham em cidades vizinhas, utilizam serviços de saúde e educação, participam de feiras, eventos, festas e atividades comerciais em diferentes regiões.
Além disso, os órgãos públicos podem adotar recortes territoriais diferentes para finalidades diferentes.
Um exemplo é o próprio Governo da Paraíba: programas estaduais já utilizaram uma delimitação administrativa do “Cariri” que inclui municípios que não aparecem na antiga divisão microrregional do IBGE. O Procase, por exemplo, inclui Soledade entre os municípios atendidos pelo seu recorte denominado Cariri Oriental.
Por isso, uma cidade pode aparecer vinculada ao Cariri em determinado programa, consórcio ou política pública e, ao mesmo tempo, pertencer a outro recorte na classificação geográfica tradicional.
CARIRI É MAIS DO QUE UMA LINHA NO MAPA
A compreensão do Cariri Paraibano não passa apenas pela divisão administrativa.
A região possui uma identidade própria construída ao longo de décadas por meio da cultura, economia, história, religiosidade, música, produção rural, caprinocultura, artesanato, turismo e relações sociais.
É essa integração que faz com que municípios localizados fora da antiga divisão territorial do Cariri mantenham relações tão próximas com a região.
Por isso, quando se fala em Cariri Paraibano, é importante saber qual recorte está sendo utilizado: o histórico das antigas microrregiões, uma divisão administrativa específica ou a atual organização do IBGE em Regiões Geográficas Imediatas e Intermediárias.
UM CARIRI, DIFERENTES FORMAS DE OLHAR
A principal conclusão é simples: Cariri não é apenas uma denominação popular, mas também um território que pode ser analisado por diferentes critérios geográficos, administrativos, econômicos e culturais.
E entender essas diferenças ajuda a evitar erros comuns, especialmente quando se trata de localizar municípios como Juazeirinho e Soledade, que possuem forte ligação com o Cariri, mas que, na antiga divisão territorial do IBGE, estavam vinculados respectivamente ao Seridó Oriental e ao Curimataú Ocidental.
No mapa, existem limites. Na vida real, existem caminhos, relações e uma identidade regional que atravessa essas fronteiras.
CARIRI DE VERDADE
